지역사랑상품권 제도, 왜 도입되었고 어떻게 작동할까?
지역사랑상품권은 지역경제를 살리고 공동체를 강화하기 위해 만들어진 지방정부의 중요한 정책 도구입니다.
이 상품권이 어떤 구조로 발행되고, 어떤 방식으로 지원되는지를 체계적으로 정리해드립니다.
중앙정부와 지방자치단체의 역할은 물론, 예산 배분과 자금 운영까지 모두 다루며, 부정유통 방지 및 제도 개선 방향도 함께 살펴보겠습니다.
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지역사랑상품권이란 무엇인가?
지역사랑상품권은 「지역사랑상품권 이용 활성화에 관한 법률」에 따라
지방자치단체장이 발행하며, 해당 지역 내 가맹점에서만 사용할 수 있는
유가증권입니다.
법령에 의해 카드형, 모바일형, 지류형 등 다양한 형태로
발행되며, 지역소비를 유도하는 유효한 정책 수단으로 평가받고 있습니다.
상품권 유형 주요 특징
카드형 실물 카드, 오프라인·온라인 결제 가능
모바일형 앱 기반 QR결제 가능, 비대면 사용
지류형 종이형 상품권, 전통시장 등에서 주로 사용
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중앙정부의 정책관리 및 국비 지원
행정안전부는 제도의 총괄기관으로 법령 제정, 정책 수립, 예산 지원,
부정유통 방지 등을 맡고 있습니다.
매년 종합지침을 통해 지자체의
운영 방향을 안내하며, 할인판매 비용의 일부를 국비로 지원합니다.
2025년 기준 국비 지원은 약 1조 원 규모로 추경을 통해 확정되었으며,
인구감소지역에는 최대 15% 할인율을 적용하는 방식으로 차등 지원됩니다.
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지방자치단체의 발행 권한과 관리 책임
각 지자체는 조례를 통해 상품권 운영의 구체적인 사항을 정하며, 발행 규모,
할인율, 유효기간 등을 자율적으로 결정합니다. 또한 금고를 통한 자금 관리,
가맹점 등록·관리, 부정유통 단속 등 전반적인 운영을 책임지고 있습니다.
발행 실적은 반기마다 행정안전부에 보고해야 하며, 발행 금액, 유통 현황,
운영 수입·지출 내역을 공개함으로써 투명성을 확보하고 있습니다.
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민간 운영대행사의 역할과 선정 방식
지자체는 민간 위탁기관을 선정해 상품권의 발행, 충전, 환전, 민원처리 등의
업무를 수행하게 합니다. 이를 통해 행정 부담을 줄이고, 전문성과 효율성을
강화하고 있습니다.
운영대행사는 공개모집을 통해 선정되며, 협약을 통해 수수료, 업무범위 등
운영조건을 명확히 규정합니다. 지자체는 지속적인 평가와 감사를 통해
관리감독을 실시하고 있습니다.
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국비와 지방비의 예산 구조
할인비용은 국비와 지방비가 함께 부담하는 매칭 방식으로 조달됩니다.
지방비는 위탁수수료, 카드수수료, 홍보비, 시스템 운영비 등 대부분의
운영비용을 독자적으로 감당해야 합니다.
항목 부담 주체
할인비용 국비 + 지방비 매칭
위탁수수료 지방비
카드 수수료 지방비
시스템 운영 지방비
홍보비 지방비
2024년 국비 지원이 감소하며 일부 지자체의 발행 규모가 축소되는 등
운영상 어려움도 발생하고 있습니다.
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안전한 자금 관리 체계 구축
2022년 개정법 시행 이후, 상품권 운영자금은 원칙적으로 지방자치단체
금고 내 전용 계정을 통해 관리됩니다.
이자수익은 지자체의 세외수입으로
편입되며, 반기마다 운영현황을 공개하는 것도 의무화되었습니다.
부득이한 경우, 신탁업자를 통한 자금관리도 가능하나 반드시
행정안전부와 사전 협의가 필요합니다.
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상품권 구매 혜택과 이용 현황
최근 구매 한도는 월 최대 200만원으로 상향되었으며, 할인율은
10~13%, 인구감소지역은 최대 15%까지 적용됩니다. 상품권 사용 시
소득공제 30%도 적용되어 소비자 혜택이 큽니다.
2025년 예상 발행 규모는 29조 원으로 역대 최대치를 경신할 것으로
전망되며, 이는 지역경제 활성화의 실질적 성과로 해석됩니다.
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부정유통 방지와 제도적 안정화 방향
부정유통 감시는 자동화된 이상거래 탐지 시스템과 정기단속을 병행하여
이루어집니다. 2024년 기준 총 271건의 부정유통 사례가 적발되었으며,
그중 불법환전(깡)이 전체의 약 44%를 차지했습니다.
향후 개선 방향으로는 국비 지원의 법제화, 운영 기금 전환, 통합 관리 시스템
구축 등이 검토 중입니다. 또한 블록체인 기반 플랫폼을 활용한 디지털 전환도
논의되고 있습니다.
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제도의 지속 가능성과 지역경제 효과
지역사랑상품권은 단순한 소비 촉진 수단을 넘어서, 지역 내 선순환 경제구조를 만드는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.
지자체별로 자율성과
책임성을 갖추되, 중앙정부의 정책적 뒷받침과 예산 안정성이 확보되어야
지속 가능한 성장이 가능합니다.
상품권 제도의 성공은 제도적 기반 강화와 유통투명성 제고, 운영효율화에 달려 있으며, 국민 체감도가 높은 정책으로 계속 성장할 수 있을 것으로 기대됩니다.
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